肉苁蓉，又名大芸，它是古地中海残遗植物，属濒危种。一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，从梭梭寄主中吸取养分及水份。且末自从年成功探索出梭梭根部种植大芸的产业化治沙模式以来，截至目前，且末县肉苁蓉面积已突破2.5万亩，致力打造南疆最大的肉苁蓉种植基地。
肉苁蓉味甘、性温，具有补肾壮阳、填精补髓、养血润燥、悦色延年等功效，素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵中药材。肉苁蓉药食两用，长期食用可增加体力、增强耐力以及抵抗疲劳，同时又可以增强人类及动物的性能力及生育力。肉苁蓉在历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品，也是历代补肾壮阳类处方中使用频度最高的补益药物之一。
药理作用从20世纪80年代开始，国内外对肉苁蓉的成分进行了大量研究，其中日本起步较早，随着分离提取和检测技术的飞速发展，已分离出多种类型的物质，主要可分为苯乙醇苷类、环烯醚萜类、木脂素类、多糖、十几种氨基酸、多种生物碱等，富含人体所需微量元素，其中苯乙醇总苷是肉苁蓉中主要活性成分，具有提高男性性功能、治疗女人宫寒不孕、抗氧化、抗衰老、提高免疫力、增强记忆力等功能。
提高免疫力肉苁蓉属于一种能兴奋垂体、肾上腺皮质或有类似肾上腺皮质激素样作用，调节机体免疫功能的名贵药材，多糖在其提取物种含量较高，多糖成分的免疫增强作用在肉苁蓉的强壮和补益效用中可能发挥着主要的影响。
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