英国对构成国家安全风险的交易实行强制性申

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英国政府出台了新的立法,以国家安全为由加强对并购的干预。

《国家安全与投资法案》(NationalSecurityandInvestmentBill)将对能源、电信、数据中心、港口和机场以及民用核电等多个领域的公司收购进行强制审查申报。除了强制性申报外,政府还将获得干预交易的权力。

新制度将与并购反垄断制度并行,但将取代目前与国家安全有关的规则。

强制申报将适用于“获得目标实体15%以上股份或投票权”的交易,以及涉及买方从某一层级的持股权益转移到更高层级的某些收购。与英国现行的并购反垄断申报和国家安全制度不同的是,新制度将不设营业额或供应份额的门槛。

政府正在就二级立法进行咨询,将规定强制申报要求所涵盖的行业范围。

品诚梅森竞争法专家GilesWarrington表示,咨询意见表明,该立法将涵盖各个行业内的大量实体。

自愿申报制度将适用于无需强制申报的交易,与现行的并购反垄断审查和国家安全制度规则有一些相似之处。

如果公司担心可能出现国家安全问题,可以自行将交易上报政府;对于未自愿申报的交易,商业、能源和工业策略部(DepartmentofBusiness,EnergyIndustrialStrategy,BEIS)可以要求进行国家安全审查。BEIS将有权在交易完成后5年内提起审查,并在有国家安全问题的情况下实施救济措施。

品诚梅森专家Warrington表示,与强制要求申报的交易相比,可能被提起审查的交易范围更广。可能被提起审查的交易包括:大部分涉及股份和投票权交易,但由于这些交易的目标公司并不活跃于上述关键领域,只在收购获得某实体的重大影响力时才需要申报;收购获得适格目标资产的某些权利或权益,从而控制或使用该资产。

受管制的适格资产类型可能包括土地、有形动产、创意、信息或技术。可能会受到管制的交易包括涉及软件许可交易;收购模具;或收购源代码的交易。

“与强制性申报的规定不同,提起审查与部门无关,理论上适用于整个经济体。然而,这些规定仍然是基于国家安全的考虑,因此,优先考虑的可能是关键部门或与之相关的资产收购,以及其他更有可能引起国家安全风险的核心部门,如核心基础设施。”Warrington说。

政府将能够对构成国家安全风险的交易施加条件,包括改变投资者被允许收购的股份数量,限制获取商业信息,或限制进入某些运营场所或工程所在地。

不遵守该制度的行为将会受到制裁,包括最高可处以全球营业额的5%或1,万英镑的罚金(以较高者为准),以及最高5年的监禁。且强制申报管辖范围内,未经批准而交割的交易在法律上无效的。

Warrington表示,这些规则并不针对某一领域的收购方或国家。

"有人猜测,最终由国家或主权财富基金所有的实体是否会受到特别的审查。BEIS表示,情况并不一定如此,因为没有理由排除国有实体的收购,特别是当它们出于财务原因进行投资并在一定程度上独立于国家时。"Warrington说。

"该制度旨在降低敌意行为者获取关键利益或杠杆的风险。收购者过去的行为、其将持有的杠杆程度及其关联关系将是相关的。然而,很明显,特别是国家支持的实体的收购,可能会有被审查的风险,"Warrington说。

政府表示希望确保英国是一个有吸引力的投资目的地,但该法案将使该国的规则与美国和澳大利亚等司法管辖区的同等制度保持一致。

"我们预计,在该制度落地之前,何时可能会出现一些不确定性,但最终预计不会导致大量交易被阻止或受到非常干扰性的补救措施,"Warrington说。

然而,Warrington表示,新政可能会导致监管负担增加,政府的影响评估表明,与现行国家安全制度相比,新政下需要审查的案件将显著增加。

预计议会将于年通过该立法,但新政的某些方面将从年11月12日起具有追溯力。不过,强制申报制度只有在立法生效后才会执行,不具有追溯力。

"一旦生效,以及在有限的范围内,该制度可能会增加考虑某些行业交易的国家安全问题的必要性,并可能会预先通知更多的交易,"Warrington说。

关于新制度所涉及的行业范围的意见征询将于年1月6日结束。

是继年夏季对《企业法》进行修订后,《国家安全与投资法案》的出台类似于此前对现有国家安全制度的修订,是使政府能够更容易地以国家安全为由干预涉及人工智能、加密认证和先进材料领域企业的收购的又一项立法。

品诚梅森上海办事处交易服务业务负责人刘伟评论道,随着国际形势不断变化,利用国家安全审查制度来干预外国投资正变得越来越常见和频繁。虽然这个制度的设计并不是仅仅针对中国投资者,但其背后揭示出的英国政府的担忧与这些年中国投资者在英国的积极动作不无关系。中国投资者将来赴英投资,如果投资对象属于17个强制申报行业或者其他可能触发申报的行业,应在交易的早期就对国家安全审查的成功可能性进行分析。

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